Линия Сталина — оборонительная линия в СССР, система узловых сооружений на границе страны (до 1939 года она состояла из укрепрайонов от Карельского перешейка до берегов Черного моря). Киевский укрепрайон, основанный в 1929 году, был одним из самых внушительных на линии Сталина. К 1935 году он состоял из цепи ДОТов и искусственных водоемов. Боеприпасы для обороны линии доставляли по мостам через Днепр, а эти мосты легко мог разрушить противник, поэтому возникла необходимость в альтернативных путях снабжения. Именно поэтому было принято решение построить под Днепром два туннеля, благодаря которым снабжение Киева стало возможным, несмотря на бомбардировки и обстрелы.
Строительство планировали завершить за 9 лет и держали в полной тайне. Запланированная длина южного туннеля — 6,5 км. Стройку лично контролировали Сталин и Хрущёв.
Летом 1941 года строительство пришлось законсервировать из-за начала войны. После её окончания работы возобновили, но вскоре признали их нерентабельными, и в 1949 году стройку окончательно остановили.
Карта подземелий Киева показывает, что строительство велось сразу в нескольких местах, а участки назывались «титулы».
Оболонь. Титул №10.
Отследить первый этап строительства сегодня можно на территории Оболони, в урочище Наталка. Работы шли так: бетонный кессон собирали на поверхности, а затем вода, подававшаяся под высоким давлением через трубы, вымывала из-под него землю, и кессон погружался под собственным весом. По мере погружения трубу сверху достраивали бетонными кольцами: их устанавливали через каждые 70 см, и они укрепляли стены туннеля. Большим успехом считалось возведение хотя бы одного кольца за рабочую смену.
Осокорки. Титул №2 и 3.
На левом берегу южный туннель выходит на поверхность в районе Осокорков. Здесь титул представлен погруженным кессоном и подземным выездом из туннеля. В ходе работ было установлено 220 колец общей длиной 154 м.
Жуков остров и остров Водников. Титул №4, 5, 6 и 7.
Наиболее интенсивная застройка велась в южном туннеле со стороны правого берега. Наземный участок туннеля имел протяженность 700 метров, здесь установили 2 кессона. На пятом титуле смонтировали рекордное количество колец — 273.
Работа на глубине была тяжелой: в кессоне и туннеле рабочие трудились под давлением до 4 атмосфер. Это провоцировало развитие кессонной болезни (повышенного содержания азота в крови). Чтобы предотвратить её, соорудили шлюз-барокамеру, где после каждой смены рабочие в течение 1,5 часов проходили адаптацию путем постепенного снижения давления. Также через определённое время рабочие проводили до двух недель реабилитации в душкомбинате. Всего в строительстве было задействовано около 12 тыс. человек.
В начале 1941 года здесь произошла авария, из-за которой туннель затопило, — таким он остаётся и сегодня.
Пробраться в туннели невозможно: исследования 1990-х годов показали, что туннель полностью перекрыт арматурой, а остальные входы заблокированы строительным мусором или залиты бетоном.
Вокруг туннеля ходят разные легенды — о бронепоезде и о расстрелянных в туннеле строителях. Проверить это невозможно из-за аварийного состояния туннелей.
Также существует информация о том, что немцы хранили там отравляющие вещества. Своей недоступностью туннели привлекают любителей экстремального туризма, мистики и истории.